Descrizione
L’opera primogenita di san Vincenzo de’ Paoli, il Santo della carità organizzata, nasce in Francia nel 1617 a Chattillon Les Dombes dove San Vincenzo de’ Paoli organizza il primo dei gruppi caritativi che egli chiama “Charitès”, con l’intento di organizzare in modo efficace l’aiuto ai poveri. Le “Compagnie della Carità” operano anche in più parti d’Italia.

Nel 1660 muore il fondatore ma le Carità sono ormai una realtà a livello internazionale.

Nel XX secolo profondi mutamenti coinvolgono la società, si ha così una riorganizzazione ed un aggiornamento dell’Associazione.

Nel 1971 nasce l’AIC (Associazione Internazionale delle Carità), rappresentata presso vari organismi tra cui l’UNESCO e il Consiglio d’ Europa che dà continuità ai principi e ai valori dei gruppi fondati da San Vincenzo coordinando le linee operative delle realtà associative presenti in 56 paesi del mondo.

Nel 1972 l’Associazione italiana prende il nome di “Gruppi di Volontariato Vincenziano (GVV)–AIC Italia”.
I Gruppi di Volontariato Vincenziano sono formati da volontari laici cattolici che supportati da oltre 5.000 sostenitori e 6.000 collaboratori esterni intendono vivere la solidarietà e la carità secondo il Vangelo.
I volontari operano in collaborazione con la società civile e la Chiesa per promuovere l’integrazione degli strati più poveri e disagiati della collettività e sono presenti in Italia con sezioni regionali corrispondenti alle Regioni Italiane.

L’associazione è apartitica, non persegue fini di lucro e ha struttura democratica. Si avvale in modo determinante e prevalente delle prestazioni personali, volontarie e gratuite degli aderenti. In più l’associazione assicura ai suoi membri l’informazione e la formazione culturale, spirituale, sociale e tecnica necessaria ad un’azione rispondente ai bisogni reali e sostiene e realizza programmi, progetti e interventi concreti.